| 社會正義思想興起於十九世紀，當時旨在於對主要的政治、社會及經濟制度進行規範。普遍的選舉權在二次大戰後逐漸確立，被認為是社會正義（或政治正義）的一大勝利。而在保障基本公民權與政治權外，社會正義還意味著對社經制度進行規範，以使其合乎正義。 1948 年聯合國的普遍人權宣言，關於社會及經濟人權的多項條文，廣泛的認可每位公民都應享有的教育、健康、工作、經濟安全、勞動保護、社會扶助等基本權利。除了保障人人的基本權利外，社會正義還意味著對社經不平等進行矯治。大規模的社經不平等之所以被認為是不正義的，主要是因為其使生活機會或生活資源的分配失去了公平性，助長了金錢政治或黑金政治，並且不利於社會的穩定與整合。
在社經問題上，社會正義同時包含了「分配正義」和「交換正義」兩個面向。以分配正義來說，社會權所保障的各個項目如生存權、健康權、受教權、工作權、住宅權以及財產形成權等，幾乎都涉及社會資源的分配問題。而社會資源要如何分配才公平？或對每個人都有利？便是屬於社會正義中分配正義的討論範圍。至於交換正義則指限制工時、最低工資、勞動安全、消費者保護等旨在於對經濟交換行為進行規範的立法。 |
