| 地球上的水存在的型態分為三態：固態、液態、氣態。而水的循環與移動則與其三態的變化有關。
水循環的現象簡單的說即為水的移動過程。地球上的水藉由陽光的熱能所產生的蒸發作用，轉換成水氣傳送到大氣層中，大氣層中的水氣再經由凝結（雲、霧）與降水（雨、雪）的形式回到地表，最後經由河流或地下水的途徑匯入海洋，形成一個永續的循環，稱為 水循環 (Hydrologic Cycle) 。說明圖如下所示 ( 資料來源：水資源網路特展 http://earth.fg.tp.edu.tw/project/water91/water4.htm) 。
水循環的過程包括四個環節：蒸發，水氣輸送、降水和逕流，它使地球表面的水成為一個平衡的體系，同時也具有調節氣候、清潔大氣與淨化環境等作用，對於一切生物的生命系統，以及人類的生產與生活，都是不可少的。 |
