在一定環境範圍內所能承受的量為之環境承載量。由於地球的空間及資源有限，人類不能漫無止境、為所欲為的取用資源，因此人口數必須有其極限所在，否則地球上可再生性資源的更新勢必趕不上滿足人口成長的需求，更何況消耗即枯竭的非再生資源。一般來說，以環境承載量 K 值代表環境負荷的最大極限，當生物數量或族群能維持在 K 值，則表示生物能適應環境壓力達到與自然共存的共同生命體。

於幼華主編（ 1998 ）：環境與人。台北：遠流。